Když se v listopadu 2004 nad chladným Pacifikem objevily na radarech křižníku USS Princeton neznámé cíle, nikdo z posádky ještě netušil, že se právě rodí jeden z nejzáhadnějších a nejlépe zdokumentovaných případů moderní historie. Objekty se pohybovaly způsobem, který odporoval všem pravidlům aerodynamiky. Během několika sekund padaly z výšky přes dvacet kilometrů téměř k hladině oceánu, aby se vzápětí znovu vymrštily vzhůru, bez jakékoli tepelné stopy či viditelného pohonu.

Na místo byli vysláni piloti F/A‑18F Super Hornet z letadlové lodi USS Nimitz, kteří očekávali běžné cvičení, ne něco, co později popisovali jako setkání s technologií, která nemá obdoby. Velitel David Fravor spatřil nad mořskou hladinou bílý, hladký objekt bez křídel, bez výfuků a bez jakéhokoli náznaku motoru. Připomínal protáhlý bonbon Tic Tac, ale jeho chování bylo všechno, jen ne sladké.

Objekt prudce měnil směr, zrychloval z nuly na extrémní rychlost a mizel z radaru, aby se objevil přesně tam, kam se piloti chystali letět, jako by předvídal jejich úmysly. Fravor se pokusil přiblížit, ale objekt reagoval okamžitě, jako by ignoroval fyzikální zákony, které platí pro všechno, co člověk kdy sestrojil.

Krátce poté byl zachycen i na infračervené kameře FLIR1, což poskytlo jeden z nejznámějších vojenských záznamů neidentifikovaného létajícího objektu vůbec. Video neukazuje nic víc než malý, podlouhlý tvar, ale jeho pohyb je natolik neobvyklý, že dodnes vyvolává otázky i mezi odborníky.

Tento incident se stal výjimečným nejen díky dramatickému průběhu, ale především díky množství nezávislých dat: vizuální pozorování zkušených pilotů, radarové záznamy, telemetrie i video se shodovaly a vytvářely obraz něčeho, co se vymyká všemu, co dnes známe. Americké námořnictvo později potvrdilo, že záznamy jsou autentické a že objekt nebyl nikdy identifikován, čímž se incident oficiálně zařadil mezi UAP – neidentifikovatelné anomální jevy.

Analýzy vyloučily drony, balony, experimentální letadla i atmosférické jevy. Zůstalo jen ticho, otázky a pocit, že se piloti setkali s něčím, co přesahuje naše současné chápání fyziky i technologie. Právě proto je incident USS Nimitz dodnes považován za nejvěrohodnější moderní případ setkání s neznámým objektem – a možná i za první skutečný náznak, že nejsme ve vzdušném prostoru sami.